Sean Scully • To Feel • 24 July—26 September 2026 • Thaddaeus Ropac • Salzburg Villa Kast • Mirabellplatz 2, 5020 Salzburg • Press Release l'Œil écoute, Ainsi Parlait l' Art

Sean Scully, La Grande Mer, 2024–26
Oil on linen. 193 × 330.2 cm (76 × 130 in)

L'exposition « To Feel » réunit des peintures à l'huile et des aquarelles.
L'impulsion de cette série provient d'une petite aquarelle de la série fondatrice 
de Sean Scully, « Wall of Light », peinte au Mexique en 1984, dans laquelle 
il a transcrit l'interaction de la chaude lumière du soleil et de l'ombre.

Commencée en 1998, cette série présente des blocs de couleur verticaux 
et horizontaux qui forment des architectures picturales sur les pierres empilées d'anciennes ruines mayas et rappellent la maçonnerie. Les tons sombres évoquent 
les formations architecturales de la péninsule du Yucatán.
Les poutres en bois compacts alternent avec des couleurs contrastées, plus vives, 
se fondant pour former des unités rythmiques au sein des pierres.

L'artiste était fasciné par leurs surfaces et par la façon dont les pierres semblaient refléter le passage du temps. Au fil des ans, les compositions.

Sean Scully, Wall of Light Pink Blue, 2025 
Oil on linen. 121.9 × 106.7 cm (48 × 42 in)

Scully a voyagé au-delà du Mexique, s'inspirant d'autres lumières et latitudes, 
et ses peintures reflètent les lieux et les saisons durant lesquelles elles ont été créées. Scully, « artiste résolument cosmopolite », comme l’écrit Antonia Hoerschelmann dans le catalogue accompagnant l’exposition, « a noué un dialogue intense 
avec l’histoire de l’art et de la culture en Europe ». La matérialité de son médium, 
plutôt que la géométrie, est devenue centrale dans sa démarche. Parmi les influences picturales marquantes figurent l’intensité psychologique de la tradition espagnole 
du XVIIe siècle ou encore l’expressivité de la couleur et de la surface propre 
au postimpressionnisme français. Ces points de référence nourrissent non seulement sa palette riche et complexe, mais aussi sa manière de travailler la matière picturale. Les couleurs de Scully débordent d’une bande à l’autre, tandis que les fonds lumineux transparaissent. Les bords ouverts et effilochés de ses blocs de couleur, 
tantôt opaques, tantôt transparents, témoignent de son admiration pour l’œuvre d’Édouard Vuillard. 
« Scully condense une multitude d’influences dans sa pratique, 
élaborant des inventions picturales inédites où l’émotion s’avère essentielle 
à la signification de l’œuvre », note Hoerschelmann.
Les peintures présentées dans l’exposition possèdent une qualité résolument physique et architecturale, une caractéristique déterminante de l’œuvre de Scully, reflétée 
dans le titre de la série : *Wall of Light* (Mur de lumière). 
Il est, comme l’a souligné Michael Auping, un « bâtisseur d’images ». 
Grâce à des variations de teinte et de luminosité, ses blocs de peinture créent 
une sensation de poids, de tension et de mouvement. Les épaisses couches de peinture « se poussent les unes les autres, tout en se laissant de la place », selon les mots 
de l’artiste. Malgré leur solidité apparente, les murs picturaux évoquent 
des impressions de lumière, illuminant et imprégnant les briques de couleur. 
« Le mur est une barrière, mais ce que je fais, c’est le dissoudre. 
C’est métaphysique, transformateur », explique Scully.

"Les peintures de Scully possèdent depuis longtemps une présence physique, corporelle, bien marquée. Dans un véritable tourbillon de peinture, les couleurs 
se font de plus en plus transparentes et translucides, voire irisées par endroits. 
La relation entre les textures de surface et les couches profondes de couleur semble subir une transformation progressive, comme si la matérialité même des œuvres 
était en train de changer." Antonia Hoerschelmann



Malgré leur grand format, les œuvres de Scully conservent toujours une note délicate, presque intime, comme en témoigne sa création monumentale *La Grande Mer* (2024–2026). Pièce maîtresse de l’exposition, elle s’étend sur plus de trois mètres
de large et est dominée par le bleu, une couleur qui revêt une résonance particulière dans la pratique de l’artiste. De larges touches irrégulières, déclinant des nuances variées de bleu, évoquent des profondeurs sombres ou une eau en mouvement, 
tout en portant une charge émotionnelle subtile. Des touches de rouge, perçant 
à travers les interstices entre les briques bleues, animent la toile.
 
Comme l’écrit Hoerschelmann : « L’attraction qu’exerce la mer rappelle celle 
des peintures de Scully, qui entraînent le spectateur au cœur de l’action picturale. » À l’opposé de ce registre océanique, l’œuvre *Burnt Orange* (2025), avec ses tons intenses d’orange et de rouge, met en lumière la fascination de Scully pour la lumière nocturne. Les teintes chaudes évoquent des braises luisantes entre les briques, accentuant l’énergie incandescente de la peinture.

Sean Scully, Wall Blue 4.13.26, 2026Watercolor and ink on paper. 37.8 × 57.5 cm (14.88 × 22.64 in)

Les œuvres sur papier occupent une place centrale dans la pratique de Scully 
tout au long de sa carrière ; elles ne constituent pas des travaux préparatoires, 
mais un médium à travers lequel son langage pictural continue d’évoluer. 
Il a décrit le processus de la peinture à l’aquarelle comme une « collaboration 
avec la lumière du soleil ». Offrant une sensibilité inaccessible à grande échelle, 
les deux œuvres présentées prolongent et reconfigurent le langage formel 
de ses peintures, dans un équilibre saisissant entre la structure architecturale 
des compositions et le potentiel expressif de l’aquarelle. 
Ici aussi, Scully crée une impression de profondeur, bien qu’il y parvienne 
par des moyens totalement différents. Animées par la fluidité et la transparence 
du médium, ces œuvres sur papier aux teintes verdoyantes offrent un contrepoint nuancé aux peintures de grand format.

Alle Images © Sean Scully • Works: Elisabeth Bernstein. Portrait: Faye Fleming


For press enquiries: Dr. Patricia Neusser
Thaddaeus Ropac Salzburg • patricia.neusser@ropac.net • 
Telephone: +43 662 881393 0

Works: Elisabeth Bernstein. Portrait: Faye Fleming

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Alle Images © Sean Scully

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L'Œil écoute, Ainsi Parlait l' Art 
Sean Scully • To Feel • 24 July—26 September 2026 • Thaddaeus Ropac • Salzburg Villa Kast • Mirabellplatz 2, 5020 Salzburg • Press Release l'Œil écoute, Ainsi Parlait l' Art
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