Ainsi Parlait l' Art. L' Art Universel

Un roi, un musée et deux ans et demi de répit : Vlorë, 6 octobre 1936 Dans le petit musée aménagé au cœur du site d'Apollonia, un panneau discret présente des coupures de presse jaunies • Le Petit Parisien et L'Excelsior, deux quotidiens parisiens datés des 8 et 9 octobre 1936 • et une série de photographies de cérémonie. De quoi raconter un épisode oublié des relations franco-albanaises, à l'ombre d'un roi dont le règne touchait déjà, sans le savoir, à sa fin. Le 6 octobre 1936, un musée archéologique et historique est inauguré à Vlorë, sur la côte adriatique. Le choix du lieu n'est pas anodin : le bâtiment est celui-là même où siégea le tout premier gouvernement albanais, en 1912, après la proclamation d'indépendance d'Ismail Qemali.  On y installe les trouvailles de la mission archéologique française conduite depuis 1923 par Léon Rey (1887-1954), figure déjà croisée sur le chantier du bouleutérion d'Apollonia, qu'il a fouillé et partiellement reco...

La citadelle vue par les oiseaux Un panneau d'observation, planté sur les remparts de Gjirokastër face à la vue plongeante sur la ville, invite les visiteurs à lever les yeux : grâce à son climat doux  et sa géographie variée, la vallée du Drino sert chaque année d'autoroute migratoire  à des milliers d'oiseaux, ce qui fait de la citadelle un poste d'observation ornithologique de premier ordre. Quatre espèces sont mises à l'honneur. Le corbeau (Corvus corax), présent toute l'année, compte parmi les oiseaux les plus intelligents et joueurs qui soient.  C'est l'un des rares animaux sauvages à fabriquer ses propres jouets, on l'a vu casser des brindilles pour s'amuser. Le vautour percnoptère (Neophron percnopterus),  lui, illustre une tout autre réalité : solitaire ou en couple, planant haut au-dessus du sol,  il se nourrit surtout de charognes mais aussi de petites proies vivantes ; il ne reste plus que quelques individus de cette espèce en Albanie...

Dans la citadelle : musées, prison et four ottoman Visiter la citadelle de Gjirokastër, ce n'est pas seulement traverser des remparts vieux de sept siècles : c'est aussi entrer dans plusieurs petits musées superposés,  pour un billet combiné à 200 lekë. Le « Musée de Gjirokastra » proprement dit documente l'histoire de la « ville  de pierre » depuis sa fondation jusqu'à aujourd'hui : objets historiques, vestiges funéraires, panneaux informatifs et faits marquants de la période communiste.  Juste à côté, le Musée national des armements occupe une partie de l'ancienne prison dite « des Sept Fenêtres » (Burgu i 7 Penxhereve) : construite sur ordre du roi Zog  à la fin des années 1920, elle sert de 1944 à 1963 à enfermer les opposants politiques du régime communiste, « un lieu plein d'histoire et de mystère »,  dit sobrement le panneau d'accueil, « qui révèle le passé difficile de la ville ». Un détail plus léger, en contrebas de la Grande Galerie : les vest...

Vacharanont Sinvaravatn, Night After Night, 2025, oil on canvas, 6' 6 3⁄4" × 13' 1 1⁄2". *From “The Shattered Worlds: Micro Narratives from the Ho Chi Minh Trail to the Great Steppe.” Le Grand Jeu est un jeu cruel. Cette expression célèbre, quoique souvent galvaudée, désignait à l'origine la rivalité militaire et diplomatique qui opposa au XIXe siècle  les empires britannique et russe pour l'hégémonie sur l'Asie centrale, une lutte impériale qui plongea la région dans le chaos et le déclin.  Ces dernières années, l'expression a été réinterprétée pour décrire d'autres terrains d'affrontement impériaux, de la lutte entre la Russie, la Chine et le Japon  pour la domination de la péninsule coréenne, décrite dans le dernier ouvrage  de Sheila Miyoshi Jager, *The Other Great Game: The Opening of Korea and the Birth of Modern East Asia* (2023), à l'influence polarisante des États-Unis et de l'URSS  sur l'Asie du Sud-Est pendant la Guerre f...

  La Sainte-Trinité de Bérat, sept siècles de pierre et de fresques Adossée au second mur d'enceinte de la citadelle de Bérat, au sud,  l'église de la Sainte-Trinité (Kisha e Shën Triadhës) domine la vallée de l'Osum et les toits rouges de Mangalem.  C'est l'un des monuments byzantins les mieux conservés de la ville, et pourtant l'un des plus discrets, aucune coupole dorée, aucune façade spectaculaire, juste une masse de pierre et de brique qui se fond dans les remparts. Deux panneaux explicatifs installés sur place permettent de la dater avec une précision inhabituelle pour un monument médiéval. Une inscription conservée sur le côté sud intérieur du narthex, traduite par l'historien albanais Theofan Popa, indique que l'église fut construite sous le règne d'Andronic II Paléologue, empereur byzantin, sans son père, ce qui la situe entre 1282 et 1328.  Sa position contre le second mur de la citadelle et ses dimensions confortent l'hypothèse d'u...

Giorgos Seferis, consul et Nobel Dans le jardin du consulat général de Grèce à Korçë, un buste de bronze porte un nom qui surprend au détour d'une rue : Giorgos Seferis. Le poète, qui allait devenir en 1963 le premier lauréat grec du prix Nobel de littérature, exerça ici les fonctions de consul de Grèce d'octobre 1936 à octobre 1937. Né à Smyrne en 1900, formé au droit à Paris, entré au ministère grec des Affaires étrangères en 1926, Seferis mène en parallèle une double carrière de diplomate  et de poète; une combinaison plus fréquente qu'on ne le croit dans les lettres grecques du XXe siècle. Son passage par Korçë s'inscrit dans une trajectoire diplomatique  qui le mènera ensuite à Athènes, puis à Londres et dans d'autres capitales,  avant que son œuvre poétique, profondément enracinée dans le monde hellénique  et sa mémoire, ne lui vaille la reconnaissance du jury Nobel : « une œuvre lyrique éminente, inspirée d'un profond sentiment pour le monde hellénique »....

La mosquée Mirahori, la plus ancienne de Korçë Non loin du Vieux Bazar se dresse la mosquée Mirahori (Xhamia e Iljaz Mirahorit), une salle de prière carrée coiffée d'une unique coupole, précédée d'un porche à trois petites coupoles et ornée d'un appareil de pierre en damier finement travaillé.  Une inscription au-dessus de l'entrée date sa construction de 1494-1495,  ce qui en fait l'une des toutes premières mosquées d'Albanie. Elle porte le nom de son fondateur, Iljaz bej Mirahori, natif de Korçë, devenu l'un  des hauts dignitaires du sultan Bayezid II. Sous le droit ottoman, un simple village  ne pouvait accéder au rang de ville sans réunir deux conditions : une mosquée  du vendredi et un marché. Mirahori dote alors la fondation de cinq villages entiers pour en financer la construction, avec un objectif clairement politique; faire de Korçë, jusque-là modeste bourgade, une véritable ville musulmane au sens ottoman  du terme. Autour de la mosquée s'organ...

La Tour RED, ou Korçë vue d'en haut Au pied du boulevard piéton Shën-Gjergji, une tour de béton brut de 33 mètres domine la place du Théâtre, sobre jusqu'à l'austérité, un simple parallélépipède blanc percé de fenêtres irrégulières, sauf tout en haut, où une loggia rouge vif porte,  en lettres capitales, le mot « RED ». D'où son nom d'usage, la Tour Rouge,  qui a fini par éclipser son nom officiel de Tour Panoramique (Kulla Panoramike). Construite en 2014, elle est signée du même architecte allemand que le Musée national d'art médiéval déjà longuement visité dans ce carnet.  Une filiation qui explique la parenté de vocabulaire : même sobriété de béton,  même goût pour les volumes anguleux presque fortifiés, la même manière de refuser tout pittoresque de façade pour miser sur l'effet de masse. Contrairement au musée,  la tour n'a pas de vocation patrimoniale : c'est un pur belvédère, sans autre fonction que d'offrir, moyennant 50 lekë, une vue à 3...

Korçë. Crédits photo: @ainsiparlaitlart_gerardpocquet Adieu à Korçë La dernière photo prise à Korçë tient en un seul cadre presque tout ce qu'un long chapitre a mis des pages à raconter. Le drapeau albanais, au premier plan,  l'aigle bicéphale dont ce carnet a détaillé l'histoire, dès ses premières pages.  La statue du Combattant national, ensuite, signée Odhise Paskali en 1933 :  la quatrième œuvre du sculpteur, croisée dans cette seule ville, elle-même déplacée  en 1986 pour un monument à Hoxha puis rendue à sa place après 1990.  Et derrière, la cathédrale de la Résurrection : l'ancienne cathédrale Saint-Georges  de Korçë, rasée par le régime communiste en 1968 comme tant d'édifices religieux  du pays, rebâtie entre le milieu des années 1990 et 2002, l'une des plus grandes cathédrales orthodoxes d'Albanie aujourd'hui.  Nation, résistance et foi, toutes trois interrompues puis relevées au même endroit :  la photo ne démontre rien, elle const...