Ainsi Parlait l' Art. L' Art Universel

Tunnel Nostalgia, Gjirokastër : la paranoïa d'État recyclée en bric-à-brac En haut de la rue Gjin Bue Shpata, un panneau rouge en forme d'arche de tunnel, aigle bicéphale noir imprimé au centre, annonce la couleur : « Tunnel Nostalgia ».  Un euro l'entrée, et l'on plonge aussitôt dans une galerie voûtée en pierre et en béton, dont les étagères débordent sur le trottoir, lampes à huile, casques, horloges anciennes. Ce boyau de pierre n'est autre qu'un ancien tunnel de défense civile, l'un des innombrables vestiges de la « bunkerisation » du pays : entre 1967 et 1986, Enver Hoxha fait construire, selon les estimations, entre 175 000 et 750 000 bunkers de béton à travers tout le pays, près de six pour chaque kilomètre carré, un pour quatre habitants, un chantier qui coûte plus cher que la ligne Maginot française et engloutit trois fois plus de béton, au prix de soixante à cent ouvriers morts chaque année sur les chantiers. L'Albanie ne sera jamais envahie ;...

Les visages de Gjirokastër La ville aligne, comme partout ailleurs en Albanie, ses statues et ses murs d'honneur, mais celui de Gjirokastër a ceci de particulier qu'il rassemble d'un coup,  sur une même paroi de pierre claire, cinq visages en bronze sous l'inscription  « Nderi i Qytetit » , l'Honneur de la Ville. Ismail Kadare domine largement le groupe par sa notoriété : le plus célèbre écrivain albanais de tous les temps, premier lauréat du Man Booker International Prize  en 2005, plusieurs fois pressenti pour le Nobel, né dans cette même ville  une génération après le dictateur Enver Hoxha, lui aussi originaire de Gjirokastër. Musine Kokalari vient juste après, et son histoire est parmi les plus poignantes  du pays. Née en 1917, première femme albanaise à publier un recueil de poèmes  dans son pays, elle cofonde en 1943 le Parti social-démocrate albanais et devient  l'une des rares voix féminines de l'opposition anti-communiste naissante.  Le r...

Butrint, la ville au bœuf blessé Butrint occupe une presqu'île entourée d'eau, coincée entre le lac des Nymphes  et le canal de Vivari qui le relie à la mer Ionienne, un site que les Anciens appelaient Bouthrotos. La légende, elle, préfère une autre étymologie, plus sanglante : Hélénos, gendre de Priam, fuyant Troie en flammes, aurait sacrifié un taureau pour s'assurer un passage tranquille vers l'Épire ; blessé, l'animal se serait jeté à la mer, aurait nagé jusqu'à cette rive et y serait mort, d'où « bou-throtos », le bœuf blessé.  Virgile en fait une étape de son Énée ; Racine y situe son Andromaque.  Le mythe, ici, précède largement l'archéologie. La ville, cœur des tribus chaones, grandit dès le VIe siècle avant notre ère, se fortifie, se dote de temples, dont celui d'Asclépios, dieu de la santé, puis d'un théâtre.  Rome s'y intéresse tôt : César tente d'y fonder une colonie dès 44 avant J.-C.,  mais il faudra attendre Auguste pour qu...

Un aigle à deux têtes : l'histoire du drapeau albanai s Avant même de poser un pied à Tirana, il faut s'arrêter sur ce drapeau qu'on croise partout dans le pays, brodé, peint, aimanté sur tous les frigos des boutiques  de souvenirs : fond rouge, aigle noir à deux têtes, ailes déployées.  On l'attribue à Gjergj Kastrioti, dit Skanderbeg, qui l'aurait hissé en 1443 en reprenant Krujë aux Ottomans, puis à nouveau en 1444 en fédérant les princes albanais au sein de la Ligue de Lezhë. L'aigle bicéphale n'est pas son invention : c'est le sceau de sa propre famille, les Kastrioti, documenté sous cette forme dès 1458, lui-même repris du grand aigle impérial byzantin. Sur les armoiries complètes, un détail curieux surmonte l'aigle : le casque de Skanderbeg, couronné de cornes de bouc, un ornement dont l'origine reste discutée, certains y voyant un écho des cornes de bélier d'Alexandre le Grand, d'autres celles portées par Pyrrhus d'Épire. Le c...

  La maison natale d'Enver Hoxha, Gjirokastër À l'intérieur du musée ethnographique de Gjirokastër, bâti sur l'emplacement de la maison natale d'Enver Hoxha, bien que l'édifice d'origine ait brûlé en 1966 et ait été reconstruit depuis, un petit berceau de bois à bascule repose dans un angle de pièce au parquet sombre. Devant lui, une plaque de pierre : « Në këtë dhomë lindi më 16 tetor 1908 Enver Hoxha » — « Dans cette chambre naquit, le 16 octobre 1908, Enver Hoxha ». Rien d'autre autour, aucune mise en scène : juste ce berceau nu. Un panneau bilingue, plus loin, retrace la biographie officielle du dictateur. En voici la traduction complète. Enver Hoxha naît le 16 octobre 1908, dans une famille établie de Gjirokastra. Il passe sa petite enfance dans la ville, où il achève l'école civique (1917-1923) puis suit trois années de lycée. De 1927 à 1930, il poursuit ses études à Korçë, au lycée français. En 1930, il s'inscrit à l'université de Montpell...

# 12 • Le Syri i Kaltër • l'Œil Bleu Crédits Photo: @ainsiparlaitlart_gerardpocquet L'Œil Bleu : quand le marketing touristique rattrape la nature Le Syri i Kaltër • l'Œil Bleu • se trouve à environ 22 km à l'est de Sarandë, sur la route de Gjirokastër, au cœur du massif karstique du Mali i Gjerë, une unité géologique  de 440 km² à cheval sur la frontière gréco-albanaise. C'est de là que jaillit la Bistricë, rivière de 25 km qui se jette dans la mer Ionienne : la source elle-même est un gouffre karstique dont on n'a jamais mesuré la profondeur exacte, des plongeurs sont descendus à plus de 50 mètres sans en trouver le fond, avec un débit moyen  de 18,4 m³ par seconde, ce qui en fait la source karstique la plus puissante d'Albanie. # 12 • Le Syri i Kaltër • l'Œil Bleu Crédits Photo: @ainsiparlaitlart_gerardpocquet De Sarandë, la route grimpe vers ce massif qui s'étend jusqu'à la frontière grecque, chaussée sinueuse, virages serrés, vitesse limitée...

Des mugs à l'effigie d'Enver Hoxha, en plein bazar de Gjirokastër Dans le bazar ottoman de Gjirokastër, entre les échoppes de cuivre martelé  et les amulettes contre le mauvais œil, une surprise : des boutiques de souvenirs  qui vendent, des mugs à l'effigie d'Enver Hoxha, le dictateur souriant en couleur,  ou en photo d'archive en noir et blanc, la mention de son nom imprimée en toutes lettres à côté d'un aigle bicéphale sur fond rouge. Après quarante ans de dictature,  la statuaire qui a longtemps tenu lieu de dieu interdit, ces mugs posés sans façon  entre les foulards et les amulettes surprennent. Ce n'est pas un hasard de lieu : Hoxha est né ici même, à Gjirokastër, en 1908,  dans le quartier de Palorto. Sa maison natale existe toujours, c'est aujourd'hui  le musée ethnographique de la ville, ironie de l'histoire, puisque l'intérieur ne contient strictement rien qui lui ait appartenu : le bâtiment d'origine a brûlé en 1966  et a été ...