Leonora Carrington · Gallery Photo · Musée du Luxembourg · 18 février au 19 juillet 2026 · Press Release


Photographe anonyme • Leonora Carrington avec le Portrait du docteur Urbano Barnés
1947-1948
Gélatine aux. sels d'argent • Collection particulière

J'ai ressenti cette nécessité que d'autres soient avec moi 

afin que nous puissions nous nourrir mutuellement de nos connaissances 

et ainsi constituer le Tout.»
LEONORA CARRINGTON

DÉPAYSEMENT
MÉMOIRE DES ORIGINES, NOSTALGIE DES RIVAGES

En 1942, Leonora Carrington s'installe dans ce qui sera son pays pour le reste de sa vie : 
le Mexique, où elle retrouve une communauté d'exilés européens. Dans la seconde moitié 
des années 1940, sa peinture connaît une transformation radicale à la suite de plusieurs événements, notamment la création d'un foyer et, surtout, la maternité. Les images 
de la demeure de son enfance refont surface, évoquant des visions fantomatiques 
et des souvenirs sombres. Mais la maternité lui insuffle aussi une intense impulsion créatrice : sa nostalgie de l'Angleterre et son retour aux sources s'expriment sous la forme de scènes familiales, de pastorales et d'images oniriques.

Les œuvres de cette période révèlent clairement l'influence de la peinture italienne - utilisation de la tempera (technique picturale à l'eau dans laquelle les pigments sont liés par un liant soluble, généralement à base d'œuf), peinture sur panneau ou sur carton compressé, 
intérêt pour le format de la prédelle, la partie inférieure des retables dont le format horizontal permet de créer des scènes narratives- et se distinguent nettement de celles de sa période 
new-yorkaise. Prenant parfois la forme d'une sacra conversazione, un type de composition typique de la Renaissance dans lequel les personnages sacrés semblent établir un dialogue harmonieux, serein et énigmatique, ces tableaux sont teintés d'une mélancolie adoucie, 
moins convulsive, plus introspective. En 1948, Carrington présente sa première exposition personnelle à la galerie Pierre Matisse à New York, avec le soutien de son ami et mécène Edward James, qui souligne la complexité et le pouvoir onirique de son œuvre : 
« Ses peintures ne sont pas littéraires, ce sont plutôt des images distillées dans les cavernes souterraines de la libido, vertigineusement sublimées. Elles appartiennent avant tout à l'inconscient universel. »

The Elements • [Les Éléments] • 1946
Huile sur panneau
Rudman Trust Collection

Dans ce tableau, connu aussi sous le titre «Les Émigrants », l'artiste dépeint un voyage collectif et la recherche du foyer, dans un format allongé inspiré des prédelles italiennes 
et dans un style proche de la peinture flamande. L'œuvre rend hommage aux maîtres italiens tels que Il Sassetta.
Elle combine la narration horizontale et le symbolisme ésotérique dans une métaphore 
de l'exil, de la transformation et du refuge dont la figure centrale, surgie d'un territoire littéralement éradiqué, semble porter le feu de la vie à un ermite.

Retrato del Dr. Urbano Barnés • [Portrait du docteur Urbano Barnés]
1946 • Tempera sur panneau
Collection particulière

Ce portrait est l'hommage de Carrington à un autre docteur espagnol : Urbano Barnés, médecin en exil qui l'assista lors de la naissance de ses deux fils à Mexico.
Il apparaît ici comme le gardien symbolique de la création dans un décor où corps, 
nature et mythe dialoguent avec l'utérus qu'il tient entre ses mains. Le personnage de Barnés incarne les forces occultes qui soutiennent la vie, dans un tableau inspiré de la peinture 
des primitifs italiens, où se mêlent réalisme, symbolisme magique et célébration de la fertilité.




Commissaires
Tere Arcq 
Historienne de l’art, spécialiste du surréalisme au Mexique, ancienne conservatrice en chef 
du Museo de Arte Moderno, Mexico et autrice de nombreuses expositions et publications 
sur les femmes surréalistes

Carlos Martín
Historien de l’art, spécialiste de l’art moderne et du surréalisme, ancien conservateur en chef de la Fundación Mapfre (Madrid

Scénographie Véronique Dollfus
Signalétique Atelier JBL - Claire Boitel
Mise en lumière Abraxas Concepts

Contacts presse 
GrandPalaisRmn 254-256 rue de Bercy 75 577 Paris cedex 12
Florence Le Moing florence.le-moing@grandpalaisrmn.fr
Maïssane Clément-Larosière maissane.clement-larosiere@grandpalaisrmn.fr

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