HAUSER & WIRTH Basel • Max Beckmann • 4 June - 11 July 2026 • Press Release • L' Œil écoute, Ainsi Parlait l' Art
 Max Beckmann • Die Erschrockene (The Frightened Woman) (La Femme effrayée)1947 Huile sur toile 135 x 75 cm / 53 1/8 x 29 1/2 in Courtesy Collection privée (Allemagne) • Photo : Gina Folly |
qui résonne encore aujourd'hui.
En amont d'Art Basel 2026, une exposition consacrée à Beckmann ouvrira ses portes en juin prochain à la galerie Hauser & Wirth de Bâle, sous le commissariat
de sa petite-fille, Mayen Beckmann. Marqué par une vie vécue entre les deux guerres mondiales, Beckmann est surtout connu pour son œuvre témoignant des fractures morales de cette période. Il a refusé d'être catégorisé au sein de l'expressionnisme
et de la nouvelle objectivité. Réunissant autoportraits, paysages et portraits couvrant l'ensemble de sa carrière, dont certains ont été rarement exposés, l'exposition dévoile une dimension plus intime de la pratique de Beckmann, empreinte néanmoins
de l'angoisse et de l'intensité psychologique du début du XXe siècle.
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| MAX BECKMANN |
Mädchen mit gelber Katze (auf Grau) (Girl with Yellow Cat (on Gray))1937
Oil on canvas
76.6 x 58.5 cm / 30 1/8 x 23 in 92 x 73.3 x 6.5 cm / 36 1/4 x 28 7/8 x 2 1/2 in (framed)
Photo: Sarah Muehlbauer
déjà à l'adolescence. L'un de ses premiers autoportraits, « Selbstbildnis mit Seifenblasen (Autoportrait aux bulles de savon) » (vers 1900), le représente le regard pensif perdu au loin, tandis que des bulles de savon flottent dans le ciel.
Beckmann réalisera plus de 80 autoportraits au cours de sa carrière, dont
« Selbstbildnis auf Grün mit grünem Hemd
(Autoportrait sur fond vert avec chemise verte) » (1938).
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MAX BECKMANN Selbstbildnis auf Grün mit grünem Hemd (Self- Portrait on Green with Green Shirt) 1938 Oil on canvas 65.5 x 50 cm / 25 3/4 x 19 5/8 in 84.5 x 66.5 x 5.5 cm / 33 1/4 x 26 1/8 x 2 1/8 in (framed) Courtesy Private Collection, Germany • Photo: Gina Folly |
profond de la Première Guerre mondiale sur sa pratique artistique. Son expérience
au sein du corps médical de l'armée allemande en 1914 le conduisit à une dépression nerveuse l'année suivante. Abandonnant la douceur picturale des années
d'avant-guerre, son œuvre se caractérise par des formes anguleuses, des perspectives en raccourci et des tons sourds. Ces scènes cauchemardesques, ici représentées
par l'étonnante « Variété » (1927), traduisent le désespoir généralisé de la société allemande sous la République de Weimar. Beckmann est considéré comme une figure emblématique du mouvement de la Nouvelle Objectivité et une personnalité culturelle marquante de cette période. Son œuvre présente également de fortes affinités visuelles avec l'expressionnisme et le cubisme ; cependant, il refuse de s'affilier
à tout mouvement artistique, traçant ainsi une voie singulière dans l'histoire de l'art.
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MAX BECKMANN • Variété (Variety Show) 1927 • Oil on canvas 50.5 x 69.5 cm / 19 7/8 x 27 3/8 in 68.5 x 87 x 5 cm / 27 x 34 1/4 x 2 in (framed) Private Collection, USA • Photo: Gina Folly |
Parallèlement à ces allégories sociales empreintes de gravité, une sélection
de portraits lumineux révèle la tendresse avec laquelle Beckmann posait certains
de ses sujets.
L'exposition associe « Schlafende (Femme endormie) » (1924), un nu allongé
et tendre de sa première épouse, Minna Tube, à un portrait à la fois élégant
et énigmatique de sa seconde épouse, Mathilde von Kaulbach, dite Quappi.
Peint l'année même de leur mariage,
« Bildnis Quappi Beckmann (Portrait de Quappi Beckmann) » (1925)
est le premier portrait que Beckmann ait jamais réalisé de Quappi, qui figurera
par la suite dans d'innombrables tableaux et est considérée comme sa muse
la plus importante. Des œuvres plus tardives, telles que la saisissante
« Mädchen mit gelber Katze (auf Grau) (Jeune fille au chat jaune (sur fond gris)) » (1937), témoignent de l'attention particulière que Beckmann portait à la personnalité de ses sujets, capturant une profondeur de caractère extraordinaire dans chaque portrait.
Alors que le national-socialisme gagnait en puissance et que la Seconde Guerre mondiale approchait, même les paysages de Beckmann furent marqués
par une incertitude et un malaise croissants. Parmi les œuvres exposées
de cette période figure « Küstenlandschaft mit Ballon (Bord de mer avec ballon) » (1932), l'une des nombreuses marines que Beckmann réalisa au cours de sa carrière. Pour lui, la peinture de paysage était une forme d'expression personnelle
et il imprégnait ses représentations du monde d'une profonde émotion, communiquant ici son désir d'évasion tandis qu'un ballon dérive et qu'un bateau
de pêche s'éloigne. En juillet 1937, au lendemain du vernissage de la tristement célèbre exposition « Entartete Kunst » (Art dégénéré) à Munich, où figuraient dix
de ses œuvres, l'artiste s'enfuit à Amsterdam, où il vécut en exil pendant la décennie suivante.
Ces années aux Pays-Bas s'avéreront être les plus productives de sa carrière.
Il s'est tourné vers la mythologie classique pour exprimer des expériences contemporaines, dissimulant sa propre image dans des œuvres telles que
« Mars et Vénus » (1939). L'œuvre monumentale « La Femme effrayée » (1947)
fut quant à elle l'une des dernières réalisées par Beckmann avant son émigration
aux États-Unis en 1947, où il occupa un poste à l'Université Washington du Missouri, récemment laissé vacant par Philip Guston.
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MAX BECKMANN • Küstenlandschaft mit Ballon (Seashore with Balloon)1932 Oil on canvas 72.4 x 105.5 cm / 28 1/2 x 41 1/2 in 95.3 x 7.3 x 128.6 cm / 37 1/2 x 2 7/8 x 50 5/8 in (framed) Courtesy Private Collection, USA • Photo: Sarah Muehlbauer |
Beckmann s'éteignit à New York trois ans plus tard, son statut de géant de l'histoire de l'art du XXe siècle étant désormais incontestable. Son œuvre continue d'influencer des générations d'artistes, d'Henry Taylor à William Kentridge, témoignant de sa pertinence durable et de sa vision prééminente.
À propos de l'artiste
Max Beckmann (1884-1950) était un peintre allemand de premier plan et un artiste moderne farouchement singulier, dont l'œuvre a fait le lien entre tradition
et bouleversement. Né à Leipzig, il reçut une formation académique classique,
mais s'en affranchit rapidement, développant un langage visuel audacieux, caractérisé par des espaces restreints, des contours marqués et une forte intensité symbolique.
Le traumatisme de la Première Guerre mondiale marqua profondément sa vision,
le conduisant à représenter des scènes tendues, souvent foisonnantes, explorant
la vulnérabilité et la résilience humaines. Bien que parfois associé à la nouvelle objectivité, il demeura indépendant, puisant son inspiration dans les mythes,
la religion et son expérience personnelle. Contraint à l'exil par le régime nazi, Beckmann continua de peindre des œuvres puissantes reflétant l'identité
et le déracinement, créant un art qui invite le spectateur à rechercher le sens au sein de la complexité.
Pour plus d'informations, veuillez contacter :
Maddy Martin, Hauser & Wirth,
maddymartin@hauserwirth.com +44 7585 979564 (Europe)
https://www.hauserwirth.com/hauser-wirth-exhibitions/max-beckmann
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Source, capture d'écran et remerciements https://www.hauserwirth.com
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